Con questo termine si indica una serie di pratiche ascetiche e meditative dell'Uomo al fine di riuscire a raggiungere una conoscenza spirituale interiore superiore. Ma cosa è in effetti lo yoga? Tutti, prima di cominciare per trarne i benefici, se lo domandano poiché non tutti hanno davvero le idee chiare. Innanzitutto bisogna dire che si tratta di una disciplina, una filosofia nata in India e che non si tratta di un vero e proprio sport. È più corretto infatti, definirlo come una pratica che necessita di concentrazione in quanto ingloba corpo anime e mente.

Questo termine di origine sanscrita viene menzionato per la prima volta nei Veda, ovvero delle raccolte di testi sacri. Lo yoga viene inteso oggi come una pratica che verte sulla capacità del praticante (detto anche yogi o yogin) di controllare i sensi attraverso la meditazione e di riuscire a far congiungere corpo, anima e mente con Dio.

In quali testi possiamo trovare le pratiche yoga?

Il testo di riferimento dello yoga è senza dubbio lo Yoga sutra di Patanjali: una raccolta di 196 aforismi, ovvero brevi affermazioni che il maestro rivolgeva ai suoi allievi. Il fulcro di tutto il testo viene chiarito nel secondo capitolo, grazie alle otto braccia dello yoga: un percorso composto di otto stadi, che gli aspiranti yogin devono seguire per arrivare all'autorealizzazione.

Nonostante la disciplina sia stata resa famosa dalle pratiche di meditazione di buddhisti e induisti, si tratta di una disciplina spirituale universale e non proibitiva, che non ha a che fare con la religione, bensì è stata concepita per andare oltre. Sperimenta le pratiche e scopri in che modo fare yoga aiuta ad allontanare l'ansia.

Spesso si tende erroneamente a pensare che lo yoga coincida con la meditazione, ma questa è solamente una delle pratiche della disciplina, una delle tappe per elevarsi all'assoluto. Tutto l'organismo è in grado di trarre beneficio dallo yoga, sapevi che fare yoga aiuta a dimagrire? Ora procurati un tappetino e rilassati!

Quanti e quali sono gli stadi dello yoga?

Lo yoga è un complesso percorso spirituale attraverso cui lo yogin, una volta acquisite tescniche e conoscenze, ambirà a ricongiungersi con l'Assoluto. Gli stadi dello yoga sono 8: i primi quattro riguardano la dimensione fisica, gli altri si riferiscono alla dimensione psichica. Le tappe però non vanno intese come separate, lo yoga infatti si basa sull'apprendimento ciclico. Ognuno di questi stadi è da considerarsi come una tappa da raggiungere, per ambire ad elevarsi verso Dio. Ci sono moltissime buone ragioni per fare yoga, inizia subito!

Yama o astinenze: Si tratta dei comandamenti morali univerali. Costituiscono la base morale che funge da presupposto per tutti gli altri stadi successivi

Niyama o osservanze: È l'insieme delle regole per l'autopurificazione. Si riferiscono alle norme di igiene, purificazione e atteggiamento a cui deve ispirarsi il perfetto yogin.

Asana o Posizioni: Sono le varie posture utilizzate nello yoga. Lo scopo delle asana, o posizioni di yoga, è quello di stimolare la circolazione sanguigna, liberando così il corpo dalle tossine e dalla rigidità quotidiana.

Pranayama o tecniche di controllo delle forze vitali:  È la pratica che permette il controllo per mezzo della respirazione. Con essa, diventa possibile liberarsi della schiavitù degli oggetti. Liberati dallo stress quotidiano, praticando le posizioni di yoga da fare in ufficio.

Pratyahara o ritrazione della mente: È la pratica che permette di staccare la mente dall'ambiente esterno. Si può anche definire come riassorbimento dei sensi. Prova le posizioni yoga per favorire il sonno, lo yoga può anche aiutarti a dormire meglio.

Dharana o concentrazione mentale: Capacià di concentrazione su un solo oggetto. Questa competenza è praticabile solo dopo aver acquisito la tecnica  della tappa precedente.

Dhyana o meditazione: È la vera e propria meditazione. Scopri qual è il momento migliore per fare yoga e inizia a meditare. Spesso l'opinione comune pensa allo yoga come meditazione, ma questa è soltanto di una delle numerose tappe della disciplina.

Samadhi o estasi mistica: Lo stadio supremo, solo per pochi. È l'unione con Pramatma, ovvero Dio. Si tratta dello stadio finale, in cui la dimensione umana viene trascesa e ci si riconduce all'assoluto.

Lo yoga e la respirazione

Nello yoga è molto importante tenere conto della respirazione poiché con essa nello yoga si raggiunge una perfetta meditazione. Ricorda che fare yoga dà enormi benefici anche alla mente e allo spirito, non solamente al corpo. La respirazione si può regolare attraverso le posizioni yoga che imparerai poco a poco.

Tipi di yoga

I tipi di yoga sono molti. Possiamo distinguere tra tecniche classiche e altre tecniche. In tutti i tipi di yoga comunque, la base è costituita dall'idea che il nostro corpo sia canali energetici (i nadi) in cui vi scorre l'energia universale (prana)

I tipi di yoga classico sono:

• Bhatki yoga
• Jñāna Yoga
• Karma yoga
• Raja yoga o Ashtanga yoga
• Hatha yoga
• Dhyana yoga
• Mantra yoga

Altri tipi di yoga:

• Ananda Marga Yoga
• Anusara Yoga
• Iyengar Yoga
• Kriya Yoga
• Kundalini Yoga
• Sahaja Yoga o Yoga spontaneo
• Satyananda Yoga
• Surat shabd yoga
• Yoga Ratna
• Yoga Tibetano
• Vihangam yoga